64 Ganz schön abwechslungsreich Die altösterreichischen Ingenieure der Bahnstrecke Parenzana hätten nur so gestaunt, wenn ihnen anstelle einer schnaubenden Dampflok ein, eventuell ebenso schnaubender Radfahrer aus dem Eisenbahntunnel entgegengekommen wäre. Im Jahr 1902 ging die Schmalspurtrasse zum Transport der begehrten istrischen Agrarprodukte in Betrieb, um Poreč (Parenzium) mit dem Handelshafen in Triest zu verbinden. Die durchschnittliche Geschwindigkeit von ca. 20 km/h galt damals als Sensation, wobei die Passagiere an besonders steilen Stellen aussteigen mussten, um die Lok zu entlasten. Sieben Stunden benötigte man für die 123 km lange Strecke, je nach Transportgewicht auch mehr. Mitte der 1930er-Jahre war es dann vorbei mit der dampfenden Eisenbahn. Mussolini ließ die Geleise abbauen und die Trasse ergab sich jahrzehntelang der Natur. Nach der erfolgreichen Wiederbelebung ab 2002 gilt der etwa 78 km lange istrische Abschnitt als besondere Attraktion. Um den Charakter der Strecke zu bewahren, wurde dort bewusst auf Asphalt verzichtet. Geradelt wird mit Gravel- und Mountainbikes auf Schotter, wobei Steigungen auch einiges an Kondition verlangen; es sei denn, man ist »e-mobil«. Als Belohnung gibt’s imposante Landschaftspanoramen, zauberhafte Orte und jede Menge Bahnromantik in Form von 9 Tunneln, 11 Brücken und 6 Viadukten. NOVA EROICA – DAS LEGENDÄRE RAD-EVENT NUN AUCH IN ISTRIEN Im Herbst 2025 war Premiere, nun ist man fix im Programm: Der 1997 von Giancarlo Brocci konzipierte »L'Eroica« mit Vintage-Bikes und Retro-Outfits ist Kult, die modern inspirierte istrische Version mit Gravelbikes im September auf dem besten Weg dahin (6). Die zweitägige »NOVA Eroica Istria« kombiniert Sport, Natur, Kultur und regionale Spezialitäten. Zudem laden Weingüter und OlivenölProduzenten zu Verkostungen am Wegrand ein. Ein wesentlicher Abschnitt führt über die Parenzana, u. a. vorbei unter am Künstlerdorf Grožnjan, dem Trüffelmekka Livade und dem Burgenstädtchen Motovun. Die zauberhafte Altstadt von Novigrad (siehe ab S. 38) ist mit einem genussvollen Rahmenprogramm Start und Ziel der kleinen Tour »Ciclo Club Eroica« für Familien und der drei ThemenRennrouten mit 59 (Malvasia), 102 (Teran) und 150 Kilometern (Trüffel). IM WETTKAMPFMODUS ODER GANZ GEMÜTLICH Neben der »NOVA Eroica Istria« (2.–3. Mai 2026) gibt es freilich viele weitere RadsportVeranstaltungen. Klassiker sind etwa das mehrtägige Etappenrennen »Istrian-Spring- Trophy«, (www.valamar.com/en/istrian-spring- trophies) und der internationale Radmarathon »UCI Istria Granfondo« (www.ucigranfondoworldseries.com/en/istria-gran-fondo) mit zwei herausfordernden, sportiven Rennen (91/127 km) sowie einer Family- & Gourmet-Tour für Freizeitradler und Kids (25 km). Ebenfalls längst ein Hit unter Radsportbegeisterten: Der Radmarathon »Istria 300« (www.istria300.com) von und nach Poreč mit 5.300 Höhenmetern. Kürzere Varianten sind die 225- und die 152-km-Strecke. Kein Wunder also, dass immer mehr Sportler ihr Radtraining im Frühling und Herbst auf die kroatische Adria-Halbinsel verlegen. Allein das Hinterland birgt rund 500 km Radwege und Trails mit beachtlichen Höhenunterschieden und spektakulären Abfahrten. Die höchsten Erhebungen gibt’s im Osten an der Grenze zur Nachbarregion Kvarner, wo acht Mountainbike-Strecken unterschiedlicher Schwierigkeitsgrade auf bis zu 1.600 m Höhe führen. Adrenalin pur ist etwa auf der Škrbina-Down- hill-Strecke nahe Buzet angesagt, wenn es bei bis zu 60 km/h mehr als 1,5 km über Waldwege, Gräben und Steilkurven bergab geht. Als perfektes Gelände für alle Ansprüche, von der Familie bis zum Profi-Mountainbiker, hat sich der Bike-Park Rabac etabliert. Wer’s lieber gemütlich und möglichst eben mag, kommt entlang der Küste auf seine Rechnung. Ein Paradies für Hobbyradler, immer mit eindrucksvollem Panorama und jeder Menge Einkehradressen. Besonders angenehm: Istrien gilt mittlerweile als Hochburg in Sachen E-Bikes, die an vielen Orten ausgeliehen werden können. Ein dichtes Netz an Ladestationen sorgt zudem dafür, dass Radfahren in Istrien auch für jene zum Erlebnis wird, die sonst eigentlich nicht so sportlich am Weg sind. FOTOS: Haas (1), Hren (3), Nova Eroica Istria/Martelli (1), TB Istrien/Sebelić (1) ISTRA BIKE & BED Fahrradfreundliche Unterkünfte. www.istra.hr/de/business- information/projekte/istra-bike-bed ISTRIA BIKE-PORTAL Interaktive Karten, Strecken, GPS, Adressen von Rad-Shops, Werkstätten, Ladestationen, Transfermöglichkeiten, aktuelle Angebote, Events, Video- und Bildgalerie. www.istria-bike.com RADELN MIT/OHNE KOFFER Immer beliebter: mehrtägige gemütliche Rad-Etappen in der geführten Gruppe oder ganz individuell, bei denen am Zielpunkt bereits das Gepäck wartet. Einige der vielen Veranstalter: www.eurobike.at www.biketours-istria.com www.radweg-reisen.com www.radurlaub.com KARTEN & TERMINE Praktisches Info- material und die wichtigsten Events gibt es auch hier. OB ÜBER HISTORISCHE EISENBAHN-VIADUKTE ZU MALERISCHEN STEINERNEN DÖRFERN IM HÜGELIGEN HINTERLAND ODER DURCH GRÜNE PINIENWÄLDER DIREKT AM MEER – ISTRIEN PRÄSENTIERT SICH BESONDERS IM FRÜHLING UND IM HERBST ALS PERFEKTES REISEZIEL FÜR RENNRADLER, MOUNTAIN-BIKER UND GENUSSFAHRER. TEXT: Wolfgang Neuhuber
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